Mitten im Stadtzentrum gelegen, ist der Uhrturm das bekannteste Wahrzeichen von Bitola. Es wird angenommen, dass er zur gleichen Zeit wie die Kirche des Hl. Dimitrij erbaut wurde, also etwa um 1830. Dies war eine Zeit, in der in Bitola große Bauprojekte durchgeführt wurden, die die Stadt später in ein Zentrum des europäischen Teils des Osmanischen Reiches verwandelten.
Obwohl heute jeder den Uhrturm kennt und oft an ihm vorbeigeht, wissen nur wenige Menschen von dem Reliefsymbol, das sich auf einem Stein an seiner südöstlichen Ecke befindet, also auf der Seite des Weges, der zum Shirok Sokak führt. Es handelt sich um ein Relief, das einen Kampf zwischen einem Adler und einer Schlange darstellt.
Ungefähre Lage des Reliefs am Uhrturm
Der Adler ist ein großer und starker Vogel mit einem gebogenen Schnabel und außergewöhnlich gutem Sehvermögen. Hoch am Himmel fliegend, können Adler die Dinge am Boden klar erkennen. Der Adler ist ein Symbol für klare Sicht und Verständnis, für Mut, Stärke und Unsterblichkeit. Er gilt auch als „König des Himmels“ und als Bote der Götter. Diese Eigenschaften machten den Adler im antiken Rom zu einem Machtsymbol; die alten Griechen verbanden ihn mit dem Gott Zeus, germanische Stämme mit Odin, und im frühen Christentum galt er als Symbol der Hoffnung, Stärke und Erlösung und wurde mit Jesus Christus in Verbindung gebracht. Heute ist der Adler als Symbol auf den Flaggen und Wappen vieler Länder zu finden.
Die Schlange ist ein universelles und komplexes Symbol und kann Tod, Zerstörung, Böses und Gift darstellen, aber auch Heilung und/oder Wiedergeburt. In der christlichen Tradition verführte Satan in Gestalt einer Schlange Adam und Eva dazu, vom Apfel im Garten Eden zu kosten. Somit kann die Schlange Versuchung, Satan und Täuschung symbolisieren. Dennoch wird die Schlange häufig auch mit positiver Symbolik verbunden, wie etwa die Schlangen um den Stab des Asklepios als Symbol für Medizin und Heilung, was bedeutet, dass die Schlange Heilung und/oder Wiedergeburt (durch das Abstreifen ihrer Haut) symbolisieren kann.
Wenn man die Zeit berücksichtigt, in der der Uhrturm erbaut wurde, sowie die Tatsache, dass solche Darstellungen im Islam nicht erlaubt sind, kann man annehmen, dass das Zeichen von den Erbauern des Uhrturms angebracht wurde, die höchstwahrscheinlich christlichen Glaubens waren. Obwohl nicht bekannt ist, wer sie waren, ist es eine Tatsache, dass in jener Zeit viele der wichtigeren Gebäude von christlichen Baumeistern errichtet wurden. Die Große Rote Kaserne wurde nach dem Entwurf des Architekten Stojan Vezenkov gebaut, und auch das Munitionslager, das von weitem die Form eines Kreuzes hat, wurde von Meistern aus Smilevo errichtet.
Ein Adler, der gegen eine Schlange kämpft, stellt zwei Seiten eines Konflikts dar. Beide sind starke und gnadenlose Tiere, doch meist wird der Adler als die edle Seite gesehen und als Gegensatz zur Schlange, die oft als böse dargestellt wird. In den meisten Darstellungen dieses Kampfes siegt am Ende der Adler – also die gute Seite.
Heute ist nicht genau bekannt, wann der Uhrturm erbaut wurde und wer die Baumeister waren. Ob die osmanischen Behörden von dem Relief und seiner Bedeutung wussten, ob es ein Siegel der Erbauer oder eine Botschaft war, die sie übermitteln wollten, sind ebenso interessante Fragen wie die Legende von den 60.000 Eiern, die beim Bau des Gebäudes verwendet worden sein sollen.
