Dragor Nehri’nin sol kıyısında yer alan İshak Camii, Manastır’ın en büyük ve en önemli camisidir. 1506 yılında inşa edilen cami, yüzyıllar boyunca şehrin dini, kültürel ve kentsel yaşamında önemli bir merkez olmuştur.
Cami kompleksi, dönemin idari yapıları arasında, üzeri kapalı doğu çarşısı olan Bedesten’e ve camiyi şehrin ana caddesi Şirok Sokak’a bağlayan Büyük Köprü’ye yakın bir konumda, büyük bir özenle yerleştirilmiştir. Bu stratejik konum, camiyi Osmanlı Manastırı’nın günlük yaşamının ayrılmaz bir parçası hâline getirmiştir.
Isak Mosque – Bitola 1848 – drawing by Edward Lear
View of Isak Mosque H.Catenacci Bitola 1878
Jewish market in Bitola with Isak Mosque in the background Bitola with Isak Mosque 1915
Panorama of Bitola with Isak Mosque 1916
İshak Camii’nin yapımı, İsa Fakih’in oğlu olan Kadı İshak Çelebi tarafından finanse edilmiştir. Kendisi önce Selanik’te kadılık yapmış, daha sonra Manastır’a kadı olarak atanmış ve ailesiyle birlikte buraya yerleşerek şehrin tarihinde kalıcı bir iz bırakmıştır.
Yaklaşık 50 metre yüksekliğindeki minaresi ve etkileyici boyutlarıyla İshak Camii çevresine hâkimdir. Bölgedeki erken Osmanlı mimarisinin en seçkin örneklerinden biri olarak kabul edilir. Sağlam yapısı, sade ama güçlü formu ve çevresiyle uyumu sayesinde günümüzde de kolayca tanınmaktadır.
Günümüzde cami, kültürel ve tarihi bir anıt olarak devlet koruması altındadır. Yakın zamanda, Türk devlet kurumu TIKA’nın desteğiyle tamamen restore edilmiş ve yüzyıllardır taşıdığı özgün görünümü ile saygınlığı yeniden kazandırılmıştır.
Bugün İshak Camii yalnızca bir ibadet yeri değil, aynı zamanda önemli bir turistik duraktır. Manastır’ın çok kültürlü geçmişinin ve Balkanlar’daki önemli rolünün sessiz ama etkileyici bir tanığıdır. Ziyaretçiler için tarih, mimari ve manevi mirasla yapılan güçlü bir buluşma noktasıdır.
